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La influencia de las vacaciones en la salud física y mental (basado en investigación científica)
Este artículo se basa en 3 artículos de investigación que explican la influencia de las vacaciones desde diferentes ángulos:
Felicidad
Restauración de la salud
Esperanza de vida
"Tomarse un descanso: Explorando los beneficios restauradores de los descansos cortos y las vacaciones.” Backer (2022)
"Felicidad a través de las Vacaciones: ¿Solo un Impulso Temporal o Beneficios a Largo Plazo?" Nawijn (2010)
"Associations of vacation time with lifestyle, long-term mortality and health-related quality of life in old age: The Helsinki Businessmen Study." de Strandberg et al. (2017)
W¿Qué es un día festivo (= vacaciones)?
Comencemos por definir qué es un día festivo, ya que las personas podrían asociar la palabra con tiempo libre remunerado del trabajo o tener un fin de semana largo debido a días festivos nacionales, que son momentos perfectos para limpiar la casa, visitar a los padres o hacer algunas compras.
Así que, allá va:
Las vacaciones son un período de tiempo durante el cual una persona toma un descanso de su trabajo regular o rutina diaria para descansar, relajarse y realizar actividades agradables. Las vacaciones pueden tomar muchas formas diferentes, que van desde escapadas cortas de fin de semana hasta viajes más largos que duran varias semanas o más. La naturaleza específica de las vacaciones puede variar ampliamente dependiendo de las preferencias y circunstancias del individuo.
Se podría argumentar quelas vacaciones deberían ser un recurso de salud pública.
Vacaciones prolongadas
2 – 7 semanas
Vacaciones de duración media
1-2 semanas
Escapadas cortas
2-6 días
Restauración de la salud
Los beneficios restauradores incluyen reducción de los niveles de estrés, mejora del estado de ánimo, mayor enfoque y atención, creatividad mejorada y mejor salud general y bienestar.
Los beneficios restauradores específicos de una actividad determinada o descanso pueden variar según factores como las preferencias personales del individuo, la naturaleza de su trabajo o rutina diaria, y los factores ambientales o situacionales específicos que están impactando su bienestar.
Uno debe estar en un entorno restaurador que mejoraría el proceso de restauración.
¿Qué son los entornos restauradores?
La mayoría de la investigación existente sobre entornos restauradores se basa en el marco de la Teoría de la Restauración de la Atención. Esta teoría sostiene que la capacidad de mantener continuamente la atención en una tarea o actividad particular se reduce o se pierde por el agotamiento mental. Este estado se denomina "fatiga de atención dirigida", y puede resultar en una capacidad disminuida para realizar tareas cognitivas con precisión, y en regular las emociones de manera efectiva.
Para poder restaurar la atención, necesitamos entornos restauradores, de los cuales los fenómenos naturales son los más poderosos. Filosóficamente, la naturaleza ha sido vista durante mucho tiempo como una fuente de paz y energía, pero la comunidad científica comenzó pruebas rigurosas solo a partir de los años 90.
El entorno que se ajusta a las necesidades de uno siempre puede diferir, sea en la naturaleza, en casa o en una ciudad bulliciosa. Dicho esto, entraría en uno de los 4 conceptos siguientes:
FASCINANTE
La capacidad de un entorno para generar un "wow" en las personas.
"La vista desde la cima de una montaña durante una caminata"
ESTAR LEJOS
Estar física o mentalmente alejado de las demandas de la vida cotidiana.
"Cualquier lugar que no sea el hogar (ciudad)"
MEDIDA
El ambiente tiene contenido y estructura suficientes para ocupar la mente durante un período prolongado de tiempo.
El viento soplando entre los árboles mientras el río fluye y el sol se pone en el horizonte
ENTORNOS COMPATIBLES
El entorno proporciona un buen ajuste con los propios propósitos o inclinaciones.
"Esquiar en los Alpes"
¿Cómo RESTAURARTE?
¡Esto es según la Teoría de Restauración de la Atención!
- Elige un entorno que te permita sentirte alejado de tu rutina diaria normal y obligaciones, mientras también te sientas cómodo y seguro en tu entorno;
- Evita ambientes que se sientan confusos, caóticos o demasiado concurridos;
- Dedica tiempo a actividades de "fascinación suave" que capten tu atención sin esfuerzo mientras permiten algo de espacio mental para la reflexión, por ejemplo, relajarse en la naturaleza;
- Intencionalmente desconéctate del trabajo durante las vacaciones;
- Limita la cantidad de tiempo dedicado a actividades tipo trabajo (por ejemplo, compras, limpieza, conducción, uso de teléfono u ordenador);
- Evita situaciones que probablemente conduzcan a sentimientos de discordia o tensión, por ejemplo, conflicto interpersonal, tráfico intenso, horarios ajustados;
- Intenta manejar el ambiente de regreso al trabajo de tal manera que no regreses a una acumulación de trabajo grande o abrumadora;
- Considera tomar múltiples descansos cortos durante todo el año, en lugar de una sola vacación más larga.
Vacaciones y felicidad
Las experiencias turísticas pueden agregar felicidad a las personas de dos formas.
En primer lugar, las propias vacaciones influyen en la felicidad a través de "esperar" por ellas, luego a través de experiencias durante las vacaciones y finalmente, a través del "resplandor posterior" cuando las personas tienen recuerdos y emociones frescos y hablan sobre las vacaciones con otros. El "resplandor" post-vacacional solo ocurriría cuando las vacaciones tuvieron experiencias positivas.
En segundo lugar, las experiencias turísticas pueden contribuir a la felicidad en la vida cotidiana a través de mecanismos más indirectos, como los recuerdos de vacaciones reforzados por objetos físicos como fotografías y recuerdos, almacenamiento mental a través de afectos y enriquecimiento a través de redes sociales y la conversación sobre viejos recuerdos.
Las vacaciones tienen un efecto positivo en la felicidad, pero la investigación muestra que las vacaciones no aumentan el sentido de bienestar de las personas a largo plazo. El efecto de los viajes vacacionales en la felicidad es solo breve y no tienen un efecto sostenido en la felicidad general.
Si uno quiere aumentar su felicidad por medio de vacaciones, uno tiene que tomarse muchas vacaciones, para disfrutar de muchos períodos cortos de mayor felicidad.
Influencia de las vacaciones en la salud a largo plazo
Un estudio de la Sociedad Europea de Cardiología rastreó a más de 1.222 ejecutivos varones de mediana edad nacidos entre 1919 y 1934 durante 40 años. Los participantes tenían al menos un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular (tabaquismo, presión arterial alta, colesterol alto, triglicéridos elevados, intolerancia a la glucosa, sobrepeso) y fueron aleatoriamente asignados a un grupo de control (610 hombres) o un grupo de intervención (612 hombres) durante cinco años. El grupo de intervención recibió asesoramiento oral y escrito cada cuatro meses para realizar actividad física aeróbica, comer una dieta saludable, lograr un peso saludable y dejar de fumar. Cuando solo el consejo de salud no fue efectivo, los hombres en el grupo de intervención también recibieron medicamentos recomendados en ese momento para bajar la presión arterial (betabloqueadores y diuréticos) y los lípidos (clofibrato y probucol). Los hombres en el grupo de control recibieron atención médica habitual y no fueron vistos por los investigadores.
Hubo otro estudio realizado en EE.UU. que habla sobre "Síndrome de Déficit de Vacaciones", o la relación entre la falta de vacaciones y la depresión y viceversa. El estudio encontró que los estadounidenses que sufren de un "déficit de vacaciones" tienen casi el doble de probabilidad de mostrar signos de depresión de moderada a severa en comparación con el promedio nacional.
